© Dargaud 2023

• Titre(s) : Swamp – Un été dans le bayou
• Scénariste(s) - Dessinateur(s) - Coloriste(s) : Johann G. Louis
• Editeur(s) : Dargaud
• Parution : Avril 2023
• Prix : 19,00 €
• EAN : 9782205207996

Louisiane, fin des années 30. Red et Otis sont amis malgré leur différence de couleur de peau. Cela n’a que peu d’importance pour eux mais cela dérange chacune des deux communautés, alors il leur faut rester discret. Un été, les deux garçons découvrent l’arrivée en provenance de Philadelphie d’une mère et de sa fille. C’est le début d’une belle amitié avec Shelley mais également sa mère, ouverte d’esprit en comparaison avec la population locale. La nouvelle disparition d’un homme noir secoue la région et les questions autour de celle-ci se posent. L’innocence des trois enfants résistera-t-elle à ces événements ?

Voilà un titre atypique dans lequel bon nombre de sujets sont abordés. Ainsi Johann G. Louis raconte son récit du point de vue des enfants, ces derniers faisant face à l’attitude des adultes, de l’ambiance encore très ancrée de la ségrégation raciale au début du XXe siècle. Leur innocence risque d’en prendre un coup et de les empêcher de vivre leur vie tel qu’ils l’entendent. Le Klu Klux Klan, sans jamais être cité dans le récit, est bien présent et fait partie intégrante de l’intrigue de façon subtile. Le rapport entre enfants et adultes est intéressant à plusieurs niveaux car tous ne sont pas aussi fermés d’esprit, ce qui laisse entrevoir une certaine forme d’espoir en l’humanité. D’autres sujets ne peuvent être occultés tels que la pauvreté et l’alcoolisme, les deux étant intimement liés. Johann G. Louis nous fait voyager à travers ses planches en jouant et en variant le découpage de ses planches, et se libère ainsi de la contrainte des cases traditionnelles.

Une histoire touchante grâce à son trio de personnages principaux.

Nicolas Vadeau