© Dargaud 2020

Titre : Episode 1
Scénaristes : Juan Díaz Canales & Teresa Valero
Dessinateur – Coloriste : Antonio Lapone
Éditeur : Dargaud
Parution : Août 2020
Prix : 18€

New York, 1939. Alors que le monde va s’embraser dans la guerre, le dessinateur de presse Arch Parker a rencontré l’amour de sa vie, la belle Navit. Mais les temps sont durs et aucun journal ne souhaite l’embaucher. Jusqu’à sa rencontre avec le milliardaire H.W. Powell, propriétaire de la médiocre revue Gentlemind, qui tombe sous le charme d’un dessin de Navit. En échange de lui faire connaître son modèle, Arch se fait engager. Mais, après de nombreux mois, ne supportant plus cet arrangement, l’artiste part pour l’Europe. Devenue alors l’égérie puis la nouvelle épouse de Powell, et enfin sa veuve, Navit décide de s’émanciper. En reprenant la rédaction de Gentlemind, elle espère aussi attirer Arch…

« Je ne peux pas continuer, Navit.
– Il se fatiguera de moi.
– Ca n’a plus d’importance. Je ne peux pas. »

En un tome seulement, Juan Díaz Canales et Teresa Valero balaient un long pan de l’histoire de leurs héros, la charmante Navit, le malheureux Arch et l’avocat Waldo Trigo, qui passe au fil des pages d’un rôle secondaire à un autre bien plus important. Mais c’est aussi toute une galerie de protagonistes épatants qui défile dans cet album, à une époque à la fois tragique et enfiévrée qui permet aux auteurs de balayer de nombreuses facettes de la société américaine, avec un hommage sincère et franc aux créateurs de toutes sortes, écrivains, journalistes ou dessinateurs. Les clins d’œil pullulent dans les planches éblouissantes d’Antonio Lapone (Greenwich Village). Si son style n’est pas le plus simple dans lequel plonger rapidement, tant il faut un temps d’adaptation pour apprivoiser ses formidables compositions et son trait rétro inégalable, il est également très difficile d’en sortir.

Une épatante histoire de femme – et d’hommes – à un tournant de leur vie et de celle du monde.

Arnaud Gueury