© Dupuis 2020

• Scénariste(s) - Dessinateur(s) - Coloriste(s) : Peter van Dongen
• Editeur(s) : Dupuis
• Parution : juin 2020
• Prix : 24,00 €

Monsieur « Java », surnommé ainsi parce qu’il adore danser, quitte l’Indonésie devenue une république indépendante à la fin de la Seconde Guerre mondiale. Une nouvelle vie l’attend sur le territoire hollandais en compagnie de sa femme et de ses trois filles nées d’un autre homme. Les nouveaux époux mettent également au monde un petit garçon. Ce dernier va devoir grandir dans des conditions particulières, partiellement rejeté par ses demi-sœurs et élevé à la dure par un père qui l’aime mais qui n’a plus toute sa tête. Bref, il comprend avec ses yeux d’enfants que sa « fichue famille » traîne un drôle de passé et s’en échappe comme il peut…

Avouons par souci d’honnêteté que nous n’avons pas lu le roman éponyme d’Adriaan van Dis, à l’origine de cette adaptation. La plupart des lecteurs seront dans le même cas. On doit néanmoins pouvoir l’estimer comme réussie à partir du moment où l’histoire nous prend aux tripes. Malgré un scénario parfois trop métaphorique et manquant un peu de liant (mais peut-être est-ce dû à la traduction du néerlandais?), Peter van Dongen transcrit avec justesse la dure réalité des rescapés de guerre, devant affronter leurs démons et supporter la bêtise injuste de leurs contemporains. On souffre de voir Monsieur « Java » trouver des exutoires comme la danse ou l’entretien des chevaux, pour tenter d’échapper, en vain, à son passé de soldat. C’est toute sa famille qui s’en trouve affectée, à commencer par ce jeune garçon hanté par des fantômes. Graphiquement, c’est une belle réussite à laquelle l’auteur de Rampokan et de La Vallée des Immortels (diptyque de Blake et Mortimer dessiné en binôme avec Teun Berserik) nous avait déjà habitués. L’amateur de ligne claire appréciera son style propre et les emprunts subtils aux univers de Jacobs et Hergé.

Un ouvrage émouvant, dans lequel la ligne claire compense des éléments de scénario parfois plus complexes.

Nicolas Raduget